El virus del VPH está conformado por una gran familia de diferentes subtipos, algunos de los cuales tienden con más frecuencia a desarrollar lesiones benignas, como los sub-tipos 6 y 11, ó responsables de las verrugas de piel en más del 90 % de los casos.

Otros tipos tienen la capacidad de desarrollar con más frecuencia lesiones que con el tiempo se transforman en lesiones malignas (cáncer de cuello uterino). Estos subtipos son, principalmente, el VPH 16, 18,31,35,46 y 54, los cuales causan más del 95 por ciento de los cánceres de cuello uterino y del ano recto.

Es importante reiterar que el médico ginecólogo es la única persona que puede detectar tales lesiones y/o cambios. Es posible tomar una muestra del cuello uterino y determinar por detección del ADN la presencia, o no del virus del VPH y del tipo viral (bajo, o alto riesgo), algo muy útil para el seguimiento de la enfermedad y sus opciones de tratamiento”.

La citología es el método de elección para el despistaje de cuello uterino, a través de tal estudio puede detectarse tipos de células que son muy características de la infección por el virus (coilocitos).

El cáncer de cuello uterino es la segunda causa de muerte por enfermedad oncológica en los países subdesarrollados, o en vías de desarrollo. Aunque la lesión por VPH puede ser desaparecer espontáneamente en un porcentaje de los casos, muchas lesiones persisten y van evolucionando hacia lesiones más severas, terminando al cabo de un tiempo en una lesión cancerosa. Estas lesiones son más usuales con los tipos de “alto riesgo” antes senalados y actualmente se acepta que tales células están presentes en más del 95 por ciento de los casos. Además, estos subtipos pueden explicar más del 80 por ciento de los cánceres anoréctales en hombres y mujeres

El comienzo de la vital vacuna se basa en la utilización de partículas de la cápsula del virus, que no son infectantes (no producen la enfermedad), pero si inmunidad (creación de anticuerpos contra el virus). Inicialmente estas vacunas se crearon contra los tipos de virus que con mayor frecuencia originan el cáncer de cuello uterino y ano recto como son los tipos 16 y 18. En el presente, se han agregado partículas de otros tipos de VPH como el 6 y 11, de manera que la vacuna prevenga además contra las cepas que usualmente ocasionan lesiones de piel (verrugas y condilomas). Estas vacunas evitan que las personas se infecten por la presencia de anticuerpos, capaces de perdurar hasta 5 anos, el tiempo más largo – hasta ahora- demostrado de persistencia de la inmunidad. Esta población no debe haber tenido contacto previo con el VPH (seronegativas), por lo tanto el blanco principal para las vacunas son los adolescentes en la etapa previa al contacto sexual, entre 10 y 25 anos de edad.

Aunque la adolescencia sería el momento ideal para vacunar preventivamente existen también personas mayores de 25 anos que no han tenido contacto sexual, así es que no han estado expuestas (seronegativas) que se beneficiarán, igualmente, de la vacuna.

Actualmente esta en estructuración el esquema que será empleado para vacunar. Esta definido que será aplicada a las personas sin infección previa. Hay que practicarles las pruebas para comprobar la ausencia de la misma a fin de no alterar los resultados que evalúen el beneficio de la vacuna. El esquema propuesto consta de 3 dosis. Luego de la dosis inicial, la segunda se coloca a los 4 meses y la tercera a los 6 meses de la primera dosis.

Una vez completado el esquema de la vacunación, si la persona a futuro se pone en contacto con el virus tendrá anticuerpos para prevenirlo.

La revolucionaria vacuna profiláctica no es efectiva en las personas que ya tienen la enfermedad.

La vacuna curativa está actualmente en las fases 1 y 2 de investigación, por lo tanto no estará disponible en el mercado hasta dentro de 1 a 2 anos, como mínimo.

Se espera que se produzca una disminución de casi el 70 % del cáncer de cuello uterino y, proporcionalmente, del cáncer ano rectal en hombres y mujeres en los próximos anos.

Es indispensable destacar que la población a vacunar en general es menor de edad y necesitan autorización de los padres o representantes. Las personas tienen que entender la importancia de lograr prevenir el cáncer de cuello uterino y ano rectal en sus hijos en contra de todos los Tabúes sociales que pudieran existir.